Aux Comores, l’ascension discrète mais déterminée de Abdou Mbalia Zainoudine, l’agriculteur qui bouscule les codes

Un choix de vie guidé par la conviction et la sobriété

Sur une terre encore marquée par le sous-investissement agricole, le couple démarre avec « les moyens du bord » : outils traditionnels, irrigation rudimentaire, absence de mécanisation. Pas par folklore, mais par nécessité. Malgré ces contraintes, ils parviennent à produire chaque année plus de 5 tonnes de légumes, tomates, piments, concombres, brèdes, fruits tropicaux,  vendus en porte-à-porte, en marchés ambulants et sur commande lors des fêtes traditionelles.

Les résultats dépassent leurs propres attentes :

• autosuffisance alimentaire familiale,

• scolarisation continue de leurs enfants,

• construction progressive de leur maison, aujourd'hui en phase de chaînage,

• transmission de nouvelles techniques de culture aux agriculteurs voisins.

Pour Mbalia, « aller loin exige persévérance, courage et discipline, quelles que soient les occupations ». Le message fait mouche : le couple attire désormais l'attention de toute la région.

Le Mdranda : un modèle coopératif inspiré mais adapté au contexte comorien

Face aux obstacles persistants, absence de subventions, pénuries logistiques, retards de livraison, le couple ne cède pas au découragement. Mieux : il innove.

En 2022, Mbalia et Mariama créent avec d'autres producteurs un système collectif d'entraide baptisé Mdranda, qui rappelle certains dispositifs coopératifs observés ailleurs sur le continent africain. Dans plusieurs pays d'Afrique de l'Est ou du Sahel, des initiatives similaires (comme les chamas kenyans ou les tontines agricoles camerounaises) permettent à des agriculteurs de mutualiser main-d'œuvre, savoir-faire et équipements.

À Ouzio, le Mdranda suit la même logique, mais à échelle humaine :

• des groupes de 10 à 15 agriculteurs,

• chacun mobilise la main-d'œuvre du groupe le temps d'une journée,

• en retour, il apporte son aide aux autres membres.

En une journée seulement, deux à trois parcelles peuvent être totalement préparées pour recevoir semences et plants. Le système a déjà permis à plus de 30 personnes, dont 20 agriculteurs en coopération active, répartis équitablement entre femmes et hommes, de développer leurs exploitations.

Outre la solidarité, le Mdranda instaure une dynamique économique : chaque projet collectif génère un fonds destiné à l'achat de logistique commune, réduisant la dépendance aux solutions coûteuses et aux équipements importés. 

Un impact social et économique qui dépasse le cadre agricole

En quatre ans, Mbalia Agro est devenu un acteur clé dans la région de Mitsamiouli. Au-delà de leur production, le couple transmet des pratiques de culture plus durables : rotation des sols, utilisation raisonnée de l'eau, fertilisation naturelle, protection de la biodiversité. Leur ferme est devenue un laboratoire de pratiques agroécologiques, visitée régulièrement par des jeunes désireux de se former.

Comme dans certaines régions rurales du Rwanda ou du Ghana, où de petits exploitants structurent de véritables micro-écosystèmes agricoles, le cas du couple Mbalia illustre une tendance majeure : l'avenir de l'agriculture africaine passe aussi par des initiatives communautaires fondées sur l'entraide, la sobriété et la maîtrise locale des savoir-faire.

Un modèle d'espoir pour les Comores

À l'heure où l'archipel cherche à réduire sa dépendance alimentaire, l'histoire de Mbalia Zainoudine et Mariama Ahamada apparaît comme une démonstration vivante : avec de la volonté, une organisation collective efficace et une gestion rigoureuse du temps, il est possible de produire localement, durablement, et de créer de la valeur.

Leur réussite ne tient pas à la puissance des machines, mais à la force de la coopération.

Leur conviction est simple : aux Comores, la terre n'attend que celles et ceux qui osent y croire.